Ontstaan

In het kader van haar 25-jarig jubileum in 2015 wilde de IVN-afdeling Oost-Achterhoek ‘een stukje groen’ schenken aan een woonwijk in haar werkgebied. Tegelijkertijd was de St. Vleermuizendorp Neede op zoek naar een onderkomen voor haar vleermuizenactiviteiten. (De vleermuis is de mascotte van Neede). Op zoek naar geschikte locaties trof men elkaar bij de gemeente Berkelland, eigenaar van de voormalige Rioolwaterzuivering Neede die voor sloop op de nominatie stond. De locatie, ca. 2 ha. met 8 bouwwerken was sinds 2004 buiten gebruik, deels vernield, onveilig en door de natuur overwoekerd.  

Eind 2016 besloot het gemeentebestuur de locatie in erfpacht te geven aan de Stichting Natuurpark Kronenkamp i.o.. Een vrijwilligersorganisatie met als doel het complex in te zetten voor het bevorderen van sociale cohesie: ontmoeten en het vergroten van de bekendheid van Neede. Samen met de inwoners en kinderen van OBS De Hofmaat is een plan gemaakt, om zoveel mogelijk ruimte te geven aan de natuur. En daarin bijzondere functies in te passen, zoals een openlucht theatertje, een speelplek en een uitkijkheuvel.  De gebouwen hebben een nieuwe invulling gekregen, zoals: vleermuizen winterverblijf, tuinwerkplaats en het ontmoetings/ bezoekerscentrum.